Derechos de autor de la imagenADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOSImage captionLas autoridades publicaron esta imagen de inmigrantes dentro de una gran jaula: los periodistas dijeron que vieron a niños no acompañados en condiciones similares.
"Nada menos que una prisión".
Así describió el domingo en untuitel congresista demócrata estadounidense Peter Welch luego de visitar junto a otros legisladores y periodistas un centro de detención en Texas (EE.UU.) en medio de la polémica sobre lapolítica migratoria "tolerancia cero"en la que los niños son separados de sus padres.
La instalación de Texas se la conoce comoÚrsula, aunque los inmigrantes la llaman"La Perrera", en referencia a las jaulas allí instaladas y que, además de inmigrantes adultos, ahora son utilizadas para albergar a niños separados de sus padres tras intentar cruzar ilegalmente la frontera.
Las autoridades no permitieron que se tomaran fotos o videos dentro del centro, pero el servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) luego publicó varias imágenes.
El congresista Welch no fue el único que comparó el complejo con una prisión.
La ex primera dama Laura Bush dijo que se parecía a los campos de internamiento utilizados para los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
"Una jaula tenía 20 niños dentro.También había botellas de agua, bolsas de papas fritas y hojas de láminas grandes destinadas a servir como mantas", informa la agencia AP.
Derechos de autor de la imagenADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOSImage captionMuchos de los niños son separados de sus padres cuando cruzan ilegalmente a Estados Unidos.
El senador demócrata Jeff Merkley fue quien lideró el equipo de legisladores durante la visita al complejo Úrsula el domingo.
Merkley fue noticia a principios de este mes cuando no se le permitió el ingreso otra instalación que albergaba a unos 1.500 niños en una tienda Walmart en desuso.
Tras la visita a Úrsula, el senador le dijo a CNN que una gran cantidad de menores estaba dentro de"una jaula de malla de alambre de unos 10x10 metros cerrada con cadenas".
"Debo decir sin embargo que eran muchos menos de los que vi cuando estuve aquí hace dos semanas. Me dijeron que autobuses llenos (de niños) se los llevaron antes de que yo llegara".
También el senador de Maryland Chris Van Hollen expresó conmoción e ira por las condiciones que vio.
Just left Border Patrol Processing Center in McAllen—aka "the dog kennel." Witnessed loads of kids massed together in large pens of chain-linked fence separated from their moms and dads. @realDonaldTrump, change your shameful policy today! #FamiliesBelongTogether
Final de la publicación de Twitter número de @ChrisVanHollen
"Acabo de salir delCentro deProcesamiento dela PatrullaFronteriza en McAllen, también conocido como'la perrera'. Fui testigo decómoniñosestaban amontonadosen grandes corrales de vallas con cadenas separadas de sus madres y padres. @realDonaldTrump, ¡cambia hoy tu vergonzosa política! #FamiliesBelongTogether", dice el tuit.
Dentro de Úrsula, más de 1.100 inmigrantes están esperando ser procesados.
Están separados en tres alas: niños no acompañados, adultos solos y padres con sus hijos.
Las autoridades dijeron que casi 200 de los detenidos eran menores no acompañados y otros 500 eran padres con sus hijos.
El diarioLos Angeles Times, que también envió a un equipo al centro de detención, describió la instalación de unos 22.000 metros cuadrados como "limpia, espaciosa y con pisos de concreto".
Derechos de autor de la imagenADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOSImage captionEn Úrsula, los detenidos están separados en tres alas: niños no acompañados, adultos solos y padres con sus hijos.
El agente de patrulla actualmente a cargo del sitio, John Lopez, dijo al diario que los 42 retretes portátiles en el lugar se limpian tres veces al día.
Hay tres paramédicos, dos médicos miembros del personal y 310 empleados, pero no hay personal de salud mental, o capacitación, detalla el periódico.
Las luces en el edificio están encendidas en todo momento.
A unos 80 km de distancia, en la ciudad deBrownsville, unos 1.500 niños están alojados dentro de un edificio que alguna vez fue un hipermercado Walmart.
Los niños, de entre 10 y 17 años, fueron detenidos al cruzar la frontera ilegalmente.
Es la instalación más grande de Estados Unidos para ese tipo de menores y las cifras aumentaron en el último mes en cientos.
El 4 de junio, el senador Merkley mostró en un Facebook Live que personal de seguridad le negaban la entrada a ese lugar, conocido como "Casa Padre".
Derechos de autor de la imagenREUTERSImage captionEl centro de detención en Brownsville alberga la mayor cantidad de niños inmigrantes no acompañados en el país.
Ese hecho generó preguntas sobre las condiciones en las que se encontraban los niños allí.
La semana pasada varios medios de comunicación pudieron entrar a ver las instalaciones. No se mencionaron jaulas, pero compararon el alojamiento con un almacén gigante.
Para hacer frente a quienes llegan tras la entrada en vigor dela nueva política de "tolerancia cero" se agregaron catres a las áreas para dormir en la Casa Padre.
The New York Timeslo describió como "limpio, enorme y con mucha luz", con niños recibiendo clases seis horas cada día de la semana y con tiempo de juego al aire libre durante dos horas al día.
Cuentan con 48 trabajadores, entre ellos tres médicos.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionLas autoridades dicen que no separan a los padres de niños menores de cinco años
¿Trauma a largo plazo?
"Esos niños que se fueron separados de sus padres ya están traumatizados", advirtió el senador Merkley.
Según Merkley, una vez separados ya no importa si se barre el piso o si están bien arropados.
Los funcionarios dicen que están tratando de mantener a los hermanos juntos y no separar a los niños menores de cuatro años de sus padres.
Pero Anne Chandler, directora del Centro de Justicia Tahirih en Houston, una organización sin fines de lucro para ayudar a niños migrantes en la frontera sur de Estados Unidos, le dijo a la revistaTexas Monthlyque había escuchado historias de"niños muy pequeños, incluso que necesitan ser amamantados, y menores de tres años, separados de su padres en los refugios".
"Estaba hablando con una madre, cuando ella dijo: 'No se lleven a mi hijo', y la niña comenzó a gritar, vomitar y llorar histéricamente. Y les preguntó a los funcionarios: '¿Puedo al menos tener cinco minutos para consolarla?' Pero ellos dijeron no", relató Chandler a la revista.
La Academia Estadounidense de Pediatría advirtió la semana pasada que "las experiencias altamente estresantes, incluida la separación familiar, puedencausar un daño irreparable al desarrollo de por vida al alterar la arquitectura cerebral de un niño".
ADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOS
ADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOS
ADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOS
REUTERS
AFP